Administrando el agua en el desierto

¿Sabías que el Gran Phoenix ha estado en sequía desde mediados de los años 90? Y aun así, el área continúa prosperando. 

Esto se debe a que SRP y sus organizaciones socias (en inglés) están poniendo a la investigación e innovación a trabajar para salvaguardar el agua de Arizona del hoy y del mañana. 

El manejo de la sequía es una de las razones por la cual SRP fue formada. Tenemos un historial de planificación y administración de agua para garantizar un suministro confiable para el futuro, incluso en un clima cambiante.  

Los ciclos de sequía son normales para nuestra región árida

Los estudios de los anillos de los árboles proporcionan información histórica a largo plazo sobre la duración y la gravedad de las sequias regionales y muestran que los largos períodos áridos con “años lluviosos” esporádicos son normales.

Por ejemplo, el actual ciclo de sequía comenzó a mediados de la década de 1990, y según se informa, es el más grave en más de 1,200 años. El invierno lluvioso del 2023 aumentó el almacenamiento de SRP a plena capacidad. Incluso en una sequía, a partir de abril del 2020, el sistema de embalses estaba nuevamente lleno en un 98%.

El propósito de la gestión de las aguas superficiales es capturar el caudal de la corriente en los años lluviosos para su entrega y uso en los años áridos siguientes. Puede encontrar los niveles actuales de agua en watershedconnection.com.

Preparándose para navegar las condiciones de sequía en Arizona

¿Nos quedaremos sin agua? En resumen – no.  

Las sequías y escasez de agua son inevitables (Después de todo, vivimos en el desierto). Pero debido a que lo sabemos y lo planeamos para ello, el Gran Phoenix no tiene por qué preocuparse por no tener suficiente agua. 

Mediante el seguimiento y planificación de las condiciones de sequía de Arizona, podemos mantener un suministro de agua confiable para hoy y el futuro.

Lee como estamos salvaguardando el abastecimiento de agua de Arizona (en inglés) y como puedes ayudarnos a conservar.

Construyendo un suministro de agua que sea a prueba-de-sequías

Explora los últimos esfuerzos de conservación y administración de agua que estamos liderando para mantener un suministro seguro, confiable y durable para las generaciones venideras.  

Captación y almacenamiento de agua en los mantos acuíferos

Además del agua almacenada en los siete reservorios que administramos (en inglés), SRP ha desarrollado dos instalaciones de almacenaje subterráneo. 

El Proyecto de Almacenamiento Subterráneo de Arrecifes de Granito (GRUSP) y el Proyecto de Almacenamiento Subterráneo del Nuevo Río-Agua Fría (NAUSP), almacenan agua en grandes acuíferos subterráneos, proceso conocido como bancos de agua.

El banco de agua implica el almacenar agua en un acuífero, o en una capa porosa de roca subterránea que puede retener y liberar agua.

Durante los años húmedos, el agua sobrante se almacena bajo tierra. De esa manera, durante los años de sequía, el Valle está preparado con suficiente agua.

Sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS):

Las PFAS son un grupo de sustancias químicas ampliamente utilizadas en muchos productos industriales y de consumo. Como las PFAS se descomponen muy lentamente, persisten en el medio ambiente durante mucho tiempo. Los estudios científicos han demostrado que la exposición a algunas PFAS puede estar relacionada con efectos nocivos para la salud humana y animal.

La Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE. UU. (EPA) ha establecido normas para las PFAS en el agua potable. SRP no suministra agua potable, no obstante, está tomando medidas proactivas para comprender las directrices y normativas de la EPA relacionadas con las PFAS. Los proveedores de agua potable deben realizar pruebas de PFAS en sus sistemas antes de 2027 y cumplir las normas de agua potable para PFAS a partir de 2029.

Como proveedor de agua bruta, SRP suministra agua no potable a regantes, proveedores municipales de agua y plantas de tratamiento. Los proveedores municipales de agua y las plantas de tratamiento tratan el agua para cumplir las normas de calidad del agua potable antes de entregarla a los usuarios finales. El agua de irrigación de SRP no se trata antes de su entrega y no es apta para el consumo humano.

Se han detectado PFAS en las aguas subterráneas de algunas zonas del área metropolitana de Phoenix, incluidas zonas en las que SRP tiene pozos de suministro para irrigación. Ni la EPA ni el Departamento de Calidad Medioambiental de Arizona (ADEQ) han establecido normativas para los PFAS en el agua de irrigación.

El Departamento de Servicios de Salud de Arizona ha indicado que el agua con concentraciones de PFAS superiores a las normas de agua potable puede seguir utilizándose para el riego de tierras.

SRP continuará cumpliendo todas las normas de calidad del agua aplicables a su sistema de suministro de agua y supervisará los avances de la EPA y el ADEQ en relación con las PFAS.

Para más información:

• Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos: Información básica sobre PFAS | US EPA
• Departamento de Calidad Ambiental de Arizona: Recursos sobre PFAS | ADEQ
• Departamento de Calidad Ambiental de Arizona: PFAS Lo que debes saber | ADEQ
• Departamento de Servicios de Salud de Arizona (en inglés) PFAS_Infographic.pdf
• Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (en inglés): Sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) | Farmers.gov

Manteniendo bosques saludables

¿Te preguntarás, qué tiene que ver un bosque sano con nuestro suministro de agua? De hecho, bastante.

El agua que usamos a diario proviene de los bosques del noroeste y noreste de Arizona. Cada parte de esos bosques, desde la copa de un árbol hasta el suelo, juega un papel en el almacenamiento y filtrado de nuestra agua potable.

Es por lo anterior que estamos tomando medidas para mantener nuestros bosques saludables al asociarnos con El Servicio Forestal de los Estados Unidos y otros, para disminuir estratégicamente áreas de sobre crecimiento de maleza y en riesgo por incendios forestales. Únete a nosotros apoyando la Iniciativa de Bosques Saludables de SRP™.

Planificando para nuestras necesidades futuras

SRP constituye solo una parte de la mezcla de agua de la región junto con los suministros de las ciudades de Valle y el Proyecto de Arizona Central (CAP). SRP continúa trabajando con estas organizaciones y con el Departamento de Recursos Hídricos de Arizona (ADWR) para planificar las futuras necesidades de agua de la región.

SRP es autorizada a retener agua por más tiempo en la presa Roosevelt durante las temporadas de alto desagüe

SRP recibió aprobación para extender el tiempo de retención de agua en el Espacio de Control de Inundaciones de la Presa Roosevelt de 20 a 120 días. Este cambio, destinado a maximizar el uso de agua, podría permitir que SRP retenga 109,000 acres-pie adicionales de agua por más tiempo. Eso es suficiente para sustentar a 330,000 hogares en el área metropolitana de Phoenix durante un año.

La autorización de cinco años no implica ningún riesgo para la presa ni para las áreas aguas abajo. La propuesta es el resultado de un esfuerzo de colaboración entre SRP, USACE, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., el Servicio Forestal de EE. UU., la Oficina de Recuperación y un consorcio de ciudades, tribus y distritos agrícolas locales.

El programa es parte de una estrategia más amplia para adaptarse al aumento de la temperatura y las fluctuaciones de precipitación que se esperan en la región. Destaca la importancia de una gestión eficiente del agua para que haya suficiente para el Valle durante épocas de sequía. SRP, que gestiona una vasta cuenca hidrográfica en Arizona, desempeña un papel clave en el suministro de agua a más de 2.5 millones de hogares y empresas en el área metropolitana de Phoenix.

Complementando el agua de la superficie con la subterránea

La gestión conjunta de SRP de nuestros suministros de agua superficial y subterránea proporciona un suministro confiable de agua a pesar de los años áridos recurrentes.

Los 270 pozos de SRP son operados para entregar agua subterránea en sintonía con los suministros de agua de la superficie, y tienen la capacidad de proporcionar casi la mitad de las entregas de SRP en un año determinado, reforzando la resiliencia de nuestro sistema.

Al anticipar y reaccionar a las condiciones áridas del 2018, SRP aumentó el bombeo de 150,000 a 200,000 acres-pies. Esta medida de precaución fue una de las razones por las que el sistema permaneció casi medio lleno durante ese periodo.

El objetivo es preservar el almacenamiento año tras año en nuestros embalses mientras minimizamos el uso de agua subterránea necesaria para mitigar las sequias prolongadas.

Juntos protegiendo el agua de Arizona

Administrando los recursos de agua del Valle es un trabajo grande y uno que no podemos hacerlo solos.

Es por eso que nos hemos asociado con las ciudades del Valle, El Proyecto de Arizona Central y el Departamento de Recursos de Agua de Arizona para ayudar a proteger nuestra agua. 

Colaborando para proteger los derechos de agua

Manteniendo y protegiendo los derechos de agua del Gran Phoenix es parte integral de nuestra responsabilidad en la administración del agua. 

Como parte de esta responsabilidad, participamos activamente en:

• Grupos de planificación del agua rural
• Estudios de planificación del agua regional
• Actividades de mediciones de agua 
• Proyectos de desarrollo para el suministro de agua, tales como el Embalse de C.C. Cragin 

SRP y sus accionistas poseen algunos de los derechos de agua de más extensa antigüedad en las cuencas de los Ríos Salado y Verde. Trabajamos para mantener esos derechos legales que protegen el suministro de agua del área metropolitana de Phoenix.

Además, hemos conseguido los siguientes acuerdos únicos que se han agregado al suministro de agua: 

• Un acuerdo con la comunidad Indígena de Gila River, diseñado para hacer que varios millones de acre-pies de suministro de agua estén disponibles para el Centro de Arizona. 
• La instalación de interconexión SRP-CAP, la instalación de interconexión de SRP con el sistema de canales del Proyecto de Arizona Central (CAP), aumenta la flexibilidad y resiliencia de nuestros suministros de agua.